“吃一口唐僧肉就能長(zhǎng)生不老”、嫦娥偷靈藥奔月、秦始皇終其一生都在尋找長(zhǎng)生不老藥......古往今來,“長(zhǎng)生不老”一直是經(jīng)久不衰的話題。

衰老是一種自然發(fā)生的退行性變化過程,伴隨著腫瘤、糖尿病、心血管疾病、神經(jīng)退行性疾?。ㄈ缋夏臧V呆)的發(fā)生,嚴(yán)重威脅著人類的健康。據(jù)報(bào)道,從2020年到2050年,中國(guó)超過65歲人口預(yù)計(jì)將從1.72億(12.0%)增加到3.66億(26.0%)[1]。因此,探尋能有效延緩衰老、預(yù)防或治療衰老相關(guān)疾病的策略迫在眉睫。
那么在衰老過程中會(huì)發(fā)生哪些明顯的變化呢?
2023年1月,國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊Cell 上發(fā)表了一篇里程碑綜述長(zhǎng)文Hallmarks of aging: An expanding universe,該文概述了機(jī)體衰老的十二大特征。這些特征(圖1)彼此密切相關(guān),具體可分為以下三個(gè)類型:
1、五大基本特征:基因組不穩(wěn)定性、端粒損耗、表觀遺傳改變、蛋白質(zhì)穩(wěn)態(tài)喪失、大自噬失能。
2、三個(gè)拮抗特征:營(yíng)養(yǎng)感知失調(diào),線粒體功能障礙,細(xì)胞衰老。
3、四個(gè)綜合特征:干細(xì)胞耗竭、細(xì)胞間通訊改變、慢性炎癥和生態(tài)失衡。

在實(shí)驗(yàn)過程中,應(yīng)該用什么指標(biāo)去評(píng)價(jià)衰老呢?
衰老主要的標(biāo)志物有以下幾點(diǎn):
β-半乳糖苷酶(SA-β-gal)表達(dá)增多,活性增強(qiáng)。
核纖層蛋白丟失,細(xì)胞核變形,胞核形態(tài)標(biāo)記物 LaminB1 在衰老的人和小鼠細(xì)胞中出現(xiàn)表達(dá)缺失。
衰老相關(guān)蛋白激活,包括p16、p21、p53等。
DNA損傷積累,γ-H2A.X增多。
衰老相關(guān)分泌表型(SASP)增多等。
在評(píng)價(jià)衰老過程中應(yīng)注意聯(lián)合分析

圖2:衰老相關(guān)標(biāo)志物[3]
臨床中的八種抗衰老措施如圖3所示。目前,抗衰老藥物,如Resveratrol(白藜蘆醇)、Rapamycin(雷帕霉素)、Metformin(二甲雙胍)和Aspirin(阿司匹林),主要是針對(duì)影響自噬和炎癥的衰老特征。雌激素、孕激素、睪酮等激素類似物廣泛用于改善老年人群心血管代謝疾病、神經(jīng)退行性疾病和與生活質(zhì)量相關(guān)的各種衰老癥狀。同時(shí),與衰老相關(guān)的腸道菌群組成也被證明具有巨大的抗衰老潛力。

圖3. 針對(duì)衰老及其相關(guān)疾病的人體試驗(yàn)中的八種干預(yù)措施[4]
這些干預(yù)措施的臨床前評(píng)價(jià)都離不開動(dòng)物模型,其中小鼠因?yàn)槠洧倥c人類在基因水平上高度同源,發(fā)育與代謝過程也與人類十分相似,②易于飼養(yǎng)繁育,③維護(hù)費(fèi)用低等特點(diǎn),是應(yīng)用較為廣泛的動(dòng)物模型之一。隨著動(dòng)物模型的建立,小鼠衰老模型的建立方法也逐漸豐富,下面就由小編來向大家介紹一些常用的衰老小鼠模型。
不同種系的小鼠壽命有所不同,在衰老相關(guān)研究中,應(yīng)用比較廣泛的是C57BL/6小鼠。根據(jù)Jackson實(shí)驗(yàn)室的相關(guān)研究,小鼠相對(duì)于人的年齡可以分為三個(gè)階段(圖3)。一般認(rèn)為,年齡超過18月的小鼠即為老齡小鼠。

圖4:C57BL/6小鼠月齡vs.人類年齡的對(duì)應(yīng)關(guān)系圖
(來源:Jackson Laboratory)
優(yōu)勢(shì):最為貼近老年人衰老模式,實(shí)驗(yàn)過程簡(jiǎn)單,無需處理。
缺點(diǎn):獲得18月齡小鼠耗時(shí)較長(zhǎng),后期實(shí)驗(yàn)個(gè)體差異較大。
2、D-半乳糖誘導(dǎo)衰老模型
致病機(jī)制:D-半乳糖(D-Galactose)是一種天然存在于體內(nèi)和許多食物中的小分子單糖,可被氧化為葡萄糖,為機(jī)體提供能量;但當(dāng)機(jī)體中D-半乳糖量過量時(shí),D-半乳糖會(huì)被氧化成醛糖和過氧化氫,形成超氧陰離子和氧自由基,進(jìn)而導(dǎo)致機(jī)體生理活性和生理功能發(fā)生改變,誘導(dǎo)衰老。

圖5:不同劑量D-半乳糖體內(nèi)代謝模式[5]
品系:C57小鼠,Wistar大鼠,SD大鼠,昆明鼠等。
優(yōu)勢(shì):應(yīng)用簡(jiǎn)單,存活率高,實(shí)驗(yàn)重復(fù)性好。
缺點(diǎn):化學(xué)損傷造成,難真實(shí)反映衰老的生理生化改變情況,免疫、行為等方面與自然衰老小鼠相比尚存在較大差異。
需要綜合考慮不同品系,不同實(shí)驗(yàn)?zāi)康?,根?jù)相關(guān)文獻(xiàn)報(bào)道確定最終誘導(dǎo)方案。
3、γ-射線誘導(dǎo)衰老模型
γ射線照射能產(chǎn)生多種自由基,導(dǎo)致生物膜損傷,進(jìn)而誘導(dǎo)衰老的發(fā)生。
優(yōu)勢(shì):操作相對(duì)簡(jiǎn)單,造模時(shí)間與藥物造模相比也明顯縮短。
缺點(diǎn):γ射線有極強(qiáng)的穿透力,對(duì)人體有一定的危險(xiǎn),實(shí)驗(yàn)室難以獲得。
4、快速衰老模型
快速衰老小鼠(senescence accelerated mouse,SAM)是由日本京都大學(xué)研究人員培育的一種近交系衰老模型小鼠,分為抗快速老化的R系統(tǒng)(SAMR)和快速老化的P系統(tǒng)(SAMP)。
SAMP系小鼠在4 ~ 6月齡后迅速出現(xiàn)行動(dòng)遲緩、脫毛、脊柱彎曲等老齡化特征,SAMR系則表現(xiàn)為正常衰老,因此常作為SAMP的對(duì)照。與SAMR相比,SAMP 的衰老過程更快,壽命更短。SAMP系小鼠有多種不同的亞系,不同亞系常用于不同的研究方向,具體如下表:

優(yōu)勢(shì):飼養(yǎng)周期短,衰老特征明顯。
缺點(diǎn):價(jià)格較貴,且SAM動(dòng)物繁殖能力較弱,來源較少,具有一定的局限性。
5、Hutchinson-Gilford早衰綜合癥小鼠模型
除上述常規(guī)模型鼠及誘導(dǎo)模型外,對(duì)衰老相關(guān)基因進(jìn)行基因編輯進(jìn)而獲得早衰小鼠模型也是常用手段之一。
HGPS(Hutchinson-Gilford progeria syndrome)是一種罕見的早衰綜合征,呈現(xiàn)加速衰老的特征,包括體型矮小、皮膚萎縮、骨骼畸形、關(guān)節(jié)彎曲、心血管疾病和早期動(dòng)脈硬化等。早衰綜合征主要有以下兩種小鼠模型:
LmnaG609G小鼠,也叫Lmna-c.C1827T小鼠
小鼠Lmna基因第11號(hào)外顯子609位氨基酸由G替換為G(GGC→GGT),該點(diǎn)突變導(dǎo)致核纖層蛋白A前體(prelamin A)肽鏈C端50個(gè)氨基酸殘基被切除,該被截短的prelamin A被稱為早衰蛋白(progerin)。
LmnaG609G小鼠在出生后迅速出現(xiàn)生長(zhǎng)速度減慢,體重下降,脊柱后凸等現(xiàn)象,且100天左右死亡。

圖6:Phenotypes of LmnaG609G mice[6]
Zmpste24是一種金屬蛋白酶,參與核纖層蛋白A的成熟。Zmpste24缺失的小鼠在出生時(shí)正常,但是很快就出現(xiàn)了生長(zhǎng)遲緩、脫發(fā)、肌肉無力、擴(kuò)張型心肌病和過早死亡等早衰綜合癥特征[7]。
圖7:Post-translational processing of pre-lamin A in (A) normal condition and of truncated pre-lamin A (“pre-progerin”) in (B) HGPS[8]
圖8:Generation of Zmpste24-deficient mice[9]
6、Werner綜合征小鼠模型
Werner綜合征(Werner syndrome,WS)又稱成人早老癥,是一種罕見的常染色體隱性遺傳病,由WRN(一種ATP依賴性解旋酶基因)基因突變所致。該病會(huì)導(dǎo)致患者出現(xiàn)一些加速衰老的病理學(xué)表征,如眼部變化、皮膚病變、頭發(fā)灰白稀疏等,還可能產(chǎn)生糖尿病、骨質(zhì)疏松、腫瘤等并發(fā)癥。
目前應(yīng)用較多的是Wrn△hel/△hel小鼠。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明,WrnΔhel/Δhel小鼠的壽命大約為18.7個(gè)月,Wrn純合敲除小鼠的壽命大約為21.4個(gè)月,同窩野生型小鼠的壽命大約為22.8個(gè)月。

圖9:Phenotypic traits of Wrn△hel/△hel and Wrn-/- mice[10]
7、其他
還存在一些DNA修復(fù)缺陷小鼠如Ercc1-/Δ、PolgTG/TG、LAKITG/TG、Xpg-/-;其他基因編輯小鼠Klotho-/-等均被報(bào)道與小鼠衰老相關(guān)。

圖10:(a) Schematic representation of premature mouse strains, tissues collected, and timepoints taken. (b) Evolution of body weight until the euthanize point. (c) Methylation biological age of Ercc1?/Δ, Xpg?/?, LAKITG/TG, and PolgTG/TG mice[11]