脊椎動物造血發(fā)育過程分為初級造血和次級造血兩個階段,初級造血主要產(chǎn)生初級髓系和紅系細(xì)胞,次級造血主要產(chǎn)生造血干祖細(xì)胞。其中,初級血細(xì)胞作為重要的微環(huán)境細(xì)胞組分,在多個層面參與造血干祖細(xì)胞發(fā)育的調(diào)控[1]。比如,初級髓系細(xì)胞能通過分泌炎性信號[2]、降解胞外基質(zhì)[3]等促進(jìn)造血干祖細(xì)胞產(chǎn)生。但是,初級紅細(xì)胞在生理或病理狀態(tài)下對造血干祖細(xì)胞產(chǎn)生的影響尚不明確。哺乳動物中,初級紅細(xì)胞缺陷突變體由于胚胎缺氧而致死,胚胎不能存活至次級造血階段[4]。而斑馬魚胚胎在體外發(fā)育,發(fā)育早期可以通過滲透作用吸收氧氣,因此斑馬魚初級紅細(xì)胞缺陷的胚胎可以存活至次級造血階段[5, 6]。此外,紅細(xì)胞發(fā)生和鐵代謝密切相關(guān)。近年研究表明,骨髓微環(huán)境中鐵的濃度能影響造血干細(xì)胞命運(yùn)決定[7],特定病理狀態(tài)下的造血干細(xì)胞也對鐵死亡敏感[8]。然而,胚胎發(fā)育過程中,鐵穩(wěn)態(tài)是否影響造血干祖細(xì)胞的產(chǎn)生也仍不清楚。
近期,中國科學(xué)院動物研究所劉峰研究組在Development雜志上發(fā)表了題為“Heme-deficient primitive red blood cells induce HSPC ferroptosis by altering iron homeostasis during zebrafish embryogenesis”的研究論文。在這篇文章中,研究人員揭示了血紅素缺陷初級紅細(xì)胞導(dǎo)致造血干祖細(xì)胞鐵死亡的調(diào)控機(jī)制。

首先,研究人員使用反義寡核苷酸(Morpholino)基因敲降技術(shù)構(gòu)建了斑馬魚初級紅細(xì)胞發(fā)育缺陷模型,篩選后發(fā)現(xiàn)只有在敲低紅細(xì)胞血紅素合成限速酶編碼基因alas2和alad的斑馬魚胚胎中出現(xiàn)造血干祖細(xì)胞缺陷表型。隨后在功能缺失突變體中證實(shí)了造血干祖細(xì)胞缺陷的表型。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),alas2和alad缺陷的胚胎中,紅細(xì)胞數(shù)目不受影響,但血紅蛋白缺失,機(jī)體鐵代謝異常,紅細(xì)胞出現(xiàn)鐵聚集的表型。
隨后,研究人員通過檢測血清鐵含量,證實(shí)了血紅素缺陷的異常紅細(xì)胞會導(dǎo)致血液鐵過載。分選紅細(xì)胞進(jìn)行轉(zhuǎn)錄組測序分析,以及抑制劑處理實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步證實(shí)了異常初級紅細(xì)胞通過鐵轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白(Slc40a1)介導(dǎo)鐵的外排,導(dǎo)致血液鐵過載。而血液鐵過載和造血干祖細(xì)胞缺陷密切相關(guān)。通過使用gata1 morpholino注射的方式,阻礙突變體中初級紅細(xì)胞的產(chǎn)生,不僅能恢復(fù)血液鐵水平,還能回救造血干祖細(xì)胞缺陷表型。進(jìn)一步證實(shí)了異常初級紅細(xì)胞引起的血液鐵過載是導(dǎo)致造血干祖細(xì)胞缺陷的重要因素。
上述結(jié)果提示,造血干祖細(xì)胞的數(shù)目減少可能與鐵死亡相關(guān)。研究人員通過掃描電鏡成像,發(fā)現(xiàn)alas2和alad突變體中,造血干祖細(xì)胞呈現(xiàn)出明顯的鐵死亡特征改變,包括線粒體形態(tài)變化、細(xì)胞質(zhì)膜的破壞等(圖1)。進(jìn)一步檢測發(fā)現(xiàn)alas2和alad突變體中造血干祖細(xì)胞促鐵死亡相關(guān)的大分子氧化酶編碼基因表達(dá)量升高,抗鐵死亡相關(guān)蛋白(包括Fth1、Gpx4和Slc7a11)含量減少。除此之外,研究人員使用鐵螯合劑(DFO)以及鐵死亡抑制劑(Ferrostatin-1)處理都能有效回救造血干祖細(xì)胞缺陷的表型。以上結(jié)果表明,alas2和alad突變體中造血干祖細(xì)胞發(fā)生了鐵死亡。

圖1 alas2和alad突變體中造血干祖細(xì)胞出現(xiàn)明顯鐵死亡特征表型
此外,進(jìn)一步功能實(shí)驗(yàn)證實(shí)了造血干祖細(xì)胞通過轉(zhuǎn)鐵蛋白受體(Tfr1b)響應(yīng)鐵過載環(huán)境,導(dǎo)致過量鐵的攝入。氧化應(yīng)激相關(guān)檢測表明,過量鐵引起造血干祖細(xì)胞活性氧水平升高,細(xì)胞氧化應(yīng)激壓力升高。結(jié)合脂質(zhì)氧化組學(xué)檢測,證實(shí)了花生四烯酸類脂質(zhì)過氧化是導(dǎo)致造血干祖細(xì)胞鐵死亡的直接原因。最后,研究人員通過造血干祖細(xì)胞移植實(shí)驗(yàn),初步明確了受鐵死亡影響的主要為紅系傾向性的造血干祖細(xì)胞。

圖2 工作模式圖
綜上所述,這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),在alas2和alad突變體中,血紅素缺陷的初級紅細(xì)胞導(dǎo)致造血干祖細(xì)胞鐵死亡。機(jī)制上,異常紅細(xì)胞通過Slc40a1導(dǎo)致血液鐵過載,而造血干祖細(xì)胞Tfr1b介導(dǎo)了過量鐵的攝入,進(jìn)而通過鐵-活性氧-脂質(zhì)氧化軸介導(dǎo)了造血干祖細(xì)胞的鐵死亡(圖2)。該研究揭示了紅細(xì)胞鐵穩(wěn)態(tài)在造血干祖細(xì)胞發(fā)育過程中的重要作用,為鐵代謝異常導(dǎo)致的惡性血液疾病提供了潛在的臨床指導(dǎo)。
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