
盡管海牛的身形看起來慵懶笨重,但是它們?cè)谒袇s表現(xiàn)的格外優(yōu)雅。但是這些家伙的交配行為是否依然保持著優(yōu)雅的泳姿呢?
一般來說,海牛屬于獨(dú)居動(dòng)物。雌性海牛身邊往往伴隨著小海牛,成年海牛會(huì)頻繁的在同一個(gè)海草床覓食。美國佛羅里達(dá)的研究員表示,這種大型動(dòng)物只有聚在一起才能進(jìn)行交配活動(dòng)。
一年中的大部分時(shí)間海牛都可以進(jìn)行繁殖,但到了冬季由于生理壓力的原因,海牛的繁殖行為變得不那么頻繁。
有研究表明,相比于加了未處于發(fā)情期雌性海牛尿液的水池,雄性海牛在添加了發(fā)情期雌性海牛的水池中表現(xiàn)出了更多的搜尋行為。科學(xué)家們還注意到,海牛們具有自己的約會(huì)地點(diǎn)(整個(gè)河流系統(tǒng)中海牛會(huì)面的關(guān)鍵位置),這可能是雌性在水中的木頭或其他東西上分泌了肛腺粘液,以此來引導(dǎo)雄性找到他們。
科學(xué)家們確信,雄性海牛還能夠從尿液以及糞便中辨別出哪些雌性處于發(fā)情期,而哪些并沒有。
無論原因如何,發(fā)情期的雌性并不是瞄準(zhǔn)了某一只雄性,它們的目標(biāo)是整群的雄性。它們會(huì)形成一個(gè)所謂的交配群,差不多12只雄性會(huì)跟隨一只雌性并與之交配。
雄性海牛沒有獠牙和爪子一類的武器,它們最多對(duì)雌性推推搡搡。雄性中表現(xiàn)最積極突出的將有機(jī)會(huì)與雌性進(jìn)行交配,但是圍在外面的雄性并不能忍,它們會(huì)竭盡所能的與其它雌性進(jìn)行交配。
尚不清楚雌性如何在眾多的雄性里面選擇交配對(duì)象,眾多雄性圍繞在雌性周圍,研究人員很難識(shí)別不同的海牛。
就交配的具體步驟來說,雄性會(huì)游到雌性下方,與之進(jìn)行頭對(duì)頭尾對(duì)尾的肉搏戰(zhàn)。雄性會(huì)抓住雌性的鰭狀肢,將丁丁插進(jìn)它的陰道中,整個(gè)交配過程會(huì)持續(xù)幾分鐘。交配群會(huì)存在二到四周的時(shí)間,期間競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,雌性甚至?xí)ㄟ^擱淺的方式來讓自己遠(yuǎn)離追求者。
一旦交配群解散,雄性會(huì)各自尋找其它雌性,雌性則會(huì)大松一口氣,然后好好的睡一覺。